一期一会

早いもので8月も残りわずかとなりました。まだまだ残暑のきびしい日が続いていますね。

暑いとき、みなさんはどんな方法で涼みますか？私は一番の大好物の、冷たくて美味しいソフトクリームを食べてクールダウンしています。この暑い季節だからこそソフトクリームが美味しく感じられますよね。

前回に引き続き、北海道のソフトクリームの旅のお話をいたします。

（前回のお話はこちらからどうぞ）

今から15年ほど前の話。北海道の牧場でおいし〜い生乳ソフトクリームを作っている、とある牧場のオーナーさんに「このソフトクリームを作る方法を勉強させてほしい！」と必死に頼み込み、お願いが通じて、この牧場にお世話なることになりました。

オーナーさんは、関西から身一つで北海道に来て泊まる場所がない私に、お知り合いの旅館を営んでいる方に「一泊二食付4000円で泊めてやってくれ」と頼んでくださり、とてもお安く泊めていただくことができました。厚い人情をお持ちの優しい方です。「遠いところから来て、明日は朝早いから、ゆっくり休め」と言っていただき、その日は早くに就寝しました。

そうして一日目、北海道の朝は早く、午前6時に出勤です。

「ソフトクリームを作る勉強を教えてもらえる」という期待を胸に、さっそく乳絞りをさせてもらえると思ったのですが、やはりそう簡単にはいかず、まず任された仕事は“掃除”でした。

その牧場は、道路沿いにある観光名所として、名物の「搾りたて牛乳」を目当てに大勢の観光客がいらっしゃいます。その最初の仕事は、大きな観光バスや車が多く止まる、その駐車場のお手洗いの掃除でした。正直がっかりでした。作業を続けるも慣れない仕事に2〜3時間で腰が痛くなり、やっと終わったかと思えば、お次は草むしりに、牛に食べさせる飼料集め。極めつきは、牛舎の中の馬糞の処理です。もうそれはそれは、口では言い表したくないほどのひどい臭いの中、腰が痛くなりながらも黙々と作業をしました。そうして頼まれる仕事は、しんどい雑用ばかりで、「僕はこんなことをするために北海道まで来たんじゃない！」と泣き言をつぶやいてしまったほどです。

とてもきつい仕事でしたが、朝6時から夕方5時まで本当に規則正しい生活を送りました。

仕事が終わると、旅館に戻って露天風呂に入り疲れを洗い流します。至福のひと時です。この露天風呂から見える夜空は、驚くほどの星の数で、15年たった今でも忘れられないほどきれいでした。そして風呂から上がると、団らんスペースのような所で、旅館のオーナーさんの身内やいろんな人が集まって、どこからともなく酒と肴が運ばれ、酒盛りが始まります。私もよくお誘いいただいて、いろんなことを語り合いました。仕事の疲れが一気にふっとぶ楽しい時間でした。

都会だったら、知らない人間を招き入れるのは、普通は警戒しますよね。しかし、私がお世話になった北海道の方は、みんな身内のような暖かい方たちでした。

このつらい掃除の日々が毎日続きましたが、牧場の仕事をはじめて一週間ほどたった頃。ついに念願の乳絞りをさせていただきました。そうすると、牛のことが本当にいとおしく思ってきます。牧場の方は、自分の子供のように、大切に大切に牛を育てているのだと感じました。「牛は家族だ」という言葉が身にしみます。それからは、ソフトクリームを作る過程をしっかりと学ばせていただきました。

しかし非常に残念なことに、教えていただくうちに、北海道の生乳を関西に持ち込むことは非常に困難だということが分かりました。北海道の生乳は絞ってから、ほんの３、４日で使いきらなければならず、牧場から空港に運ぶまで2日かかるという、時間的な問題が発覚したのでした。

せっかく、本当にご親切に教えていただいたのにと、お世話になった牧場の方たちに心からお詫びしました。「もう家族だからいつでも帰って来い、なにかあったら自分たちが助ける」と言っていただき、うれしさと申し訳なさで涙があふれてきました。感謝してもしきれませんが「ありがとうございます」とお礼をして、最後は抱き合ってお別れをしました。寝食を共にすると本当に家族のような存在になるものですね。人は支えあって生きているというシンプルだけど忘れがちなことを、強く実感しました。

20日間ほどの短い期間ですが、15年ほどたった今でも、この北海道での思い出は私の人生の中でものすごく大切なものだったなと、夏が来ると私の心に蘇ってきます。

7月に入り、暑さもいよいよ本番！季節は夏ですね。

そんな夏にぴったりの、冷たくておいしいものといえば、ソフトクリーム！
実は、私の一番好きな食べ物はソフトクリームなんです。中でも、北海道の生乳を使った濃厚なソフトクリームが大のお気に入りです。

『おなかバランス　ラクトペリーラ』誕生秘話として、北海道のシソとの出会いが、
ひとつのきっかけであったのは前にもお話しましたが、それほど北海道にはよく行く機会がありました。

 

北海道で食べる物って本当に美味しいですよね。
同じマグロでも、じゃがいもでも北海道の食べ物は別段に美味しく感じ、すっかり北海道の食材に魅せられている自分がいました。普通の食事をすればするほど、北海道という土地・気候で育った採れたての食材というのは美味しいのだなぁということを実感しました。

そうして、北海道の味覚を堪能した食事後のデザートは、必ずソフトクリームと決めていました。自分でも笑ってしまいますが、食事後に、300円もしないソフトクリームを、タクシーで1,000円の道のりをかけて食べに行くほど、北海道の生乳ソフトが好きでした。

その中でも、一番美味しいと思ったソフトクリーム屋さんがありまして、
ここのおいしいソフトクリームを、どうにか私のホームタウンでもある関西で提供できないかと考えていました。

その想いから、
今から15.6年も前のことになりますが、
北海道のとある牧場の門を叩きました。

ところが、そう簡単にいくものではなく、
最初は門前払いをされてしまいました。

ただ単に、関西から金儲けをしにきたんだろうと思われてしまい、
そんな目的の為に、教えるわけにはいかないと言われてしまったのです。

それもそのはず、牧場の方々が牛にかける愛情はとても深いのです。
そこには、お金儲けのためなどではない、とても純粋な気持ちがあるのです。
朝は牛と一緒の時間に起きて、１頭１頭毛並みや体温を触って調べて、体調はどうだろうかといつも気を配り、自分の子供のように手塩にかけて育てています。

しかし、私も簡単に引き返すことはできません！
この情熱を分かっていただきたいと、何時間も牧場主の方にお願いしました。
（後で思い返すと、自分が何時間もかけてお願いしたことより、何時間も私の話しに付き合って、耳を傾けてくれた牧場主の方の優しさに感動するばかりですね。）

ビジネスの礼儀として「スーツ」でお願いに行ったのが間違いだったと後々気がついたのですが、「スーツ姿で牧場の仕事が務まるか？汚れてもいいような服を持って来い！」と言われ、そこで、やっと弟子入りを認めてもらえることができたのだと感謝しました。

 

次回のブログでは、その牧場で起こった笑いあり涙ありの様々なエピソードをお話しいたします。どうぞお楽しみに！

日差しが強く、暑い日が多くなってまいりました。梅雨入りも間近でしょうか。
だんだんと季節が夏へと向かっている感じがしますね。


さて、前回お話しさせていただいたシソとの出会いから引き続き
『おなかバランス　ラクトペリーラ』のお話をいたします。

今回は、この『ラクトペリーラ』を、私共がどのような想いで製品化したのかを知っていただき、少しでも多くの方のおなかの健康を考えるきっかけ作りができれば幸いでございます。


ラクトペリーラの製品化に向け、どうすればみなさまにとって一番いい形でお届けできるか考えておりました。 というのも、整腸食品イコール乳酸菌を取りいれましょうということが今までの主流でした。

腸内環境を部屋に例えますと、
壁紙が汚ければ、いくら素晴らしい家具家財を入れたとしても際立たないように、
腸内環境が良くないと、いくら良い成分を摂っても上手く吸収できません。
そこで、せっかく善玉菌を摂るのであれば、シソが持っている
おなかの中の室内をきれいにしようという作用を合わせようと考えました。


前回のブログでもお話しさせていただいたように、
日本ウエルネス最初の健康食品は、
健康の源はおなかの健康であるという考えのもと、
日本の素材を使った製品作りがしたいということを思い描いていました。

こうした乳酸菌製品を作ろうという中で、

一期一会で巡り合った北海道のシソが、乳酸菌の持つチカラを最大限に発揮させるための素材になると考えたのです。

乳酸菌にシソをプラスしたおなかの整腸食品は今までなかったものですから、
おなかバランス新発想ということで
『ラクトペリーラ』のコンセプトが決定いたしました。
製品名は、乳酸菌のラクトバチルスと、シソのペリーラを合わせた造語で、分かりやすく「おなかバランス」をつけ、『おなかバランス　ラクトペリーラ』となりました。


『おなかバランス　ラクトペリーラ』を作った願いは、
毎日摂り続けていただくことです。


健康補助食品は薬とは違い、
健康を維持する、病気になることを防ぐ目的で摂るものです。
お医者さまからいただく薬は、病気を治すために長い期間だろうと苦しかろうと

飲まなくてはいけません。
健康食品はそうではなく、毎日摂り続けていくことが重要なのです。　


水がなくても噛んで食べられるチュアブルタイプで、
お菓子のように気軽に食べられる整腸食品は
今まであまりなかったので、せっかくならば
おいしく食べられて長く摂り続けていただける製品に仕上げようと思いました。
日本人のみなさまに親しみのあるヨーグルト風味にし、
小さなお子様にも食べてもらえるような味にしました。 


最近は食の欧米化によって、大人の方はもとより、おなかの調子が悪いというお子様も増えてきており、しかもどんどん低年齢化しているそうです。便秘になると、勉強中に思考能力が低下してしまったり、さらに難便が続くと、遊ぶ気力すら無くなってしまったりということがあるそうです。
また、一番成長していく、免疫力をつけていかないといけない時期にそんな状態ですと、栄養をとっても上手く吸収されません。

もちろん、大人の方も同様、腸内環境が整っていないと体調不良の原因にもなりますし、女性の方は、美容にとっても悪影響ですよね。

そういった方々のためにも、毎日続けられるよう、おいしいヨーグルト味で、
食べやすく飲み込む必要がないチュアブルタイプにしました。

いつでも気がついた時に摂取できるように、リビングや食卓にひとつ
『おなかバランス　ラクトペリーラ』を置いていただきまして、
ぜひご家族のみなさまで召し上がっていただきたいと思います。

新緑が青々とまばゆい季節となりました。街にはつつじが咲き溢れてとてもきれいですね。

今日は、日本ウエルネスの最初の製品 おなかバランス『ラクトペリーラ』 についてお話させていただこうと思います。


その前にまず、日本ウエルネスについてのお話をひとつ。
実は私は、もうひとつ健康食品関連の別の会社を経営しておりまして、この業界に身をおいて約２０年ほどになります。その会社はクライアント様の製品を企画して、製品化するという会社でした。

これもまた、素晴らしい仕事ではありますが、
新たに自分たちが見つけた素材で自分達の想いをのせて製品を作り、販売をしたい！という想いを抱くようになりました。

そうして新しく昨年の４月に日本ウエルネスを設立したのです。

日本ウエルネスは、"日本"と"健康"がキーワードの会社です。
"日本"とは、日本の４７都道府県の素材・食材を使った製品づくりを目指すこと。
"健康"とは、心も体も健康であること。

体の健康の源は、おなかの健康であると常々考えておりましたので、第一号製品はおなかに良い乳酸菌の製品を作りたい！というイメージがあり、乳酸菌と日本ウエルネスのキーワードの一つである日本の素材を使って製品作りができないものかと思っておりました。


そんななか、２０年来のお付き合いをさせていただいている北海道の取引先さまに、会社設立のご報告に伺った時のことです。その会社の社長さまと話をしているなかで、「それならば、シソはどうだろう」というお話をいただきました。

シソは、お造りなど生ものの下によく敷いてありますよね。これは、先人の知恵で、シソの持っている抗菌力が生ものを腐らせないために働くためです。また、その強い抗菌力から、アトピーやアレルギーにも効果があるということで、ハンドクリームや、ドリンク、マスクなど、シソを使った製品は多く作られていました。

シソというもの自体に腸の壁面を抗菌する優れた効果が期待できることを、
そこで改めて知ることになり、
こんな身近なところに、素晴らしい素材があったのかー！！と感動したのです。

北海道は、水も美味しい！空気もおいしい！海のもの山のものなど、食の宝庫と呼ばれていて、個人的にも大好きな場所です。その大好きな北海道で、しかもずっとお付き合いのある会社の素材で、製品づくりができるとは・・・
まさに、一期一会の素材との出会いでした。

 

これが当社の第一号製品である、
乳酸菌とシソの葉エキスを合わせた
健康補助食品 おなかバランス『ラクトペリーラ』の誕生物語です。

また、次回もラクトペリーラについてお話いたします。

楽しいゴールデンウィークも終わり、食べすぎ飲みすぎで胃腸の負担が多くなるこの時期。ぜひラクトペリーラでおなかをいたわってあげてくださいね。

桜が咲き始め、待ちに待った春がやってきましたね。